在溫飽年代，掙扎在饑餓線上時(shí)，“民以食為天”主要是指吃飯活命；而小康乃至富裕時(shí)代的“民以食為天”則有了新意，主要是指吃什么、怎樣吃才可保持健康———健、壽、智、樂、美的“大健康食法”，這就是現(xiàn)代人的追求———都與食法有關(guān)。筆者總結(jié)了現(xiàn)代養(yǎng)生理念的15種原則：
節(jié)食少食。科學(xué)證明它不但可以“保胃口”、促食欲，還可延壽。基因?qū)W說證明：少食可使染色體端粒DNA的丟失延緩，端粒稱為“壽命生物鐘”，它隨歲月的增長而逐漸縮短。
素食。實(shí)為“以素為主”。土豆、各種綠色蔬菜、水果和豆制品可避免動(dòng)脈硬化和防癌。近來提出，蔬菜應(yīng)成為主食。素食可稱蔬食，指包括植物性食油在內(nèi)的植物類食品，目前為飲食熱點(diǎn)，但不應(yīng)只素不葷。
雜食。又稱博食、配食，指吃得雜。日本提出“每天至少吃30種食品”，五谷雜糧受歡迎原因也在此。近來還興起吃野、吃粗（粗加工）、吃血、吃皮，適可而止地運(yùn)用也可收效。
慢食。增加咀嚼時(shí)間，可謂功效奇妙，助消化，防胖減肥，健腦、美容、抗癌、助鈣吸收。日本提出每口飯嚼30次（30秒），一頓飯吃半小時(shí)以上。怎樣慢食？單純的意識控制，一不留心就會(huì)恢復(fù)快食，故要“設(shè)法”，例如邊吃邊讀（近年來國際上十分流行）；用左手進(jìn)食（還可開發(fā)右腦）；或多吃有嚼頭的食品（燒得不太爛的肉、紅薯?xiàng)l、魚干、帶骨肉、帶刺魚、魚頭、富含纖維的蔬菜等）。
淡食。少鹽是主要內(nèi)容，可有效預(yù)防高血壓。
早食。三餐均需早。早飯吃得早，可有效、及時(shí)地補(bǔ)充一夜未進(jìn)食的暫時(shí)營養(yǎng)不足，提高和保護(hù)腦力；午、晚飯吃得早，可防胖及防病。近年來國際上對晚餐遲吃的危害更加關(guān)注了。
生食。在當(dāng)前回歸自然聲中得到了加強(qiáng)。已有不少例子說明癌癥等絕癥是單靠生食而愈的。當(dāng)前提倡“當(dāng)生則生，當(dāng)熟則熟”，能生食的盡量生食，并注意衛(wèi)生。
冷（涼）食。冷食是人的本性，新興的“低溫延壽”法認(rèn)為冷食、涼食可降體溫。“動(dòng)則熟煮”也有弊端，對食物的活性與營養(yǎng)素有破壞作用。冷（涼）食習(xí)慣要逐漸養(yǎng)成，突然實(shí)行會(huì)帶來疾病，反而對健康不利。
鮮食。即吃得新鮮，宜采購新摘、新宰的食物。就廚要講究“鮮燒鮮食”、“吃多少燒多少”、“一頓吃完”，使冰箱的作用大減。這雖費(fèi)事費(fèi)神，但于健康有大益，習(xí)慣了就覺得不費(fèi)事了。
定時(shí)食。三餐應(yīng)定時(shí)定量，定時(shí)與人體生物種和諧合拍，且使食物得到充分利用，更重要的是身體的活力有了時(shí)間保證，不易生病。
嚼食。與慢食有聯(lián)系，此指三餐之外再增加咀嚼機(jī)會(huì)。例如嚼口香糖、吃堅(jiān)果等。增加咀嚼主要在于健腦和提高智力。
零食。不吃零食和零食過多都是誤區(qū)。零食不是單純?yōu)槌远裕裳a(bǔ)正餐間隔時(shí)間過長所造成的暫時(shí)性營養(yǎng)不足，近年來國際上提倡“五餐制”、“六餐制”甚至“羊吃草式進(jìn)食”，都在于保持一天24小時(shí)的營養(yǎng)充足。上午10點(diǎn)左右、下午16點(diǎn)左右、晚21點(diǎn)左右可“小吃”（即零食）。
選食。現(xiàn)在，經(jīng)過“葷的誤區(qū)”之后，可以冷靜地來選食了。科學(xué)家推薦了幾種好食品：花菜、草莓、豆類、酸奶、香菜、紅薯、金槍魚、洋蔥和大蒜、麥芽、木瓜；而烤羊肉串、方便面、腌制品、臭豆腐、松花蛋等是不好的食品，從而引發(fā)了“選食”新概念。
配食。即食物的搭配，在實(shí)行雜食時(shí)尤其應(yīng)講究。在了解各種食物營養(yǎng)成分的基礎(chǔ)上進(jìn)行“食物搭配”，今后會(huì)愈來愈普及，可能成為生活常識和“家庭常規(guī)”。
斷食。自古即有，隔一段時(shí)間（一月、數(shù)月）有一頓乃至一天不進(jìn)食。“吃齋”，對其重新認(rèn)識后認(rèn)為除去迷信成分之后，這種“胃腸完全排空”，可有效而徹底地排出體內(nèi)毒素，不在教的人也應(yīng)采用。只是要注意饑餓承受力（如今人們都變嬌了）。
看來，目標(biāo)確定之后方法便起決定作用。我們的養(yǎng)生目標(biāo)是康壽，就要把“有效食法”這個(gè)問題解決好。
