一、看皮毛：皮毛有光澤，皮薄、軟、有彈性，這樣的牛發育良好，健壯耐勞。此外，黃牛的毛要細而密，水牛的毛則要粗而稀。

二、看頭頸部：牛的頭部宜瘦而長，形清秀，筋骨顯露，額寬平，角門寬，耳薄而大，眼圓大有神，嘴寬大（俗稱“荷包口”），鼻孔大。頸部宜粗短，肌肉發達。這樣的牛靈敏性高，力氣大，耐勞。

三、看前身：牛的前身要高，俗話說“前身高一掌，只聽犁耙響”。肩胛骨要長而寬，肩胛軟骨隆起，肩脊寬大，肌肉豐厚。這樣的牛勞役時掛“軛”緊，犁地快。

四、看胸腹部：牛的胸腹部反映出心、肺、胃、腸等器官的發育情況，與牛的消化機能和勞役性能有一定的關系。優良耕牛要求胸部深而寬，肋骨要長、大、拱張、互相緊靠肋縫小。腹部要豐圓、寬大、緊湊，肷要小，俗稱“密骨細肷”。

五、看背腰部：腰要寬闊平坦，肌肉豐滿，背脊要平直，胸背宜長，腰背宜短。

六、看后身：后身應比前身低，這樣牛的推進力才大。此外還要求十字骨寬，后襠開，臀部肌肉豐滿，斜度適中，形似倒梨狀，坐骨弓要寬大，這也是產生推動力的保證。

七、看四肢：四肢是承受牛的體重和勞役時產生役力的重要部位，因此，四肢的生態對耕牛役力的影響尤其大，民間有“上選一張皮，下選四腳蹄”的說法。優良耕牛的四肢應該骨骼粗壯、開闊、筋骨顯露、肌肉發達；肢形要正，四肢生勢狀似琵琶；前肢略彎；脛骨長，跖骨短。這樣的牛犁田走路快而穩，力氣大。

八、看蹄膝：要求蹄、膝玲瓏，蹄圓大，形似“虎爪”，蹄盤厚，蹄質細致，這些都是影響耕牛耐勞性能不可忽視的因素。