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獸藥是用來預防、治療和診斷動物疾病的藥物。這里說的很明確，獸藥的使用對象是動物，它包括所有的家畜、家禽、各種飛禽走獸等野生動物和魚類等；而不包括人類。防治人類疾病的藥物的是人醫用的藥。盡管在一些情況下，可以用人醫用的藥物來治療動物的疾病；但是從法制上來說，不能用治療動物的獸藥來治人的疾病。
獸藥與人用藥不同之點如下：
1. 獸藥是專門為防治動物的疾病而制做的，它適合于動物的生理機能、代謝特點和一些特有的動物病。
2. 獸藥的許多劑型，以及規定的用藥劑量，和使用的投藥途徑與方法，都是根據動物的本身特點而制定的。例如許多藥物都是大劑量規格，是專門為某些大動物制做的；某些藥物適合于混在水或飼料內，只適合動物使用。
3. 人與種屬不同的各種動物，對藥物的反應差異有時很大；比如反芻動物對某些麻醉藥比較敏感；牛對汞劑耐受性很低；禽類對呋喃類藥物易發生中毒；抗生素對草食動物易引起消化機能失常等等。所以人用藥與獸藥在使用上有嚴格的界限。
4. 由于動物受到本身經濟價值的限制，一般不使用價格高昂的藥品。因此，人醫日常使用的藥物種類和獸醫使用的藥物，也有所不同。
以上幾點，都是獸藥和人醫用藥的不同之處，但其中最主要的，還是由于藥物不是一般的物品，使用正確時，可以治病防病；使用不當時，會出現種種事故，甚至危及生命，涉及職業的工作范圍，以及法律等問題。所以說：人藥、獸藥應分別由人醫、獸醫各司其職來使用。
