根據家禽的生理和病理特點，我們運用中醫養生法則制定了“家禽保健用藥原則和使用方法”，以調節雞體的陰陽平衡，使之健康安全地生長發育，發揮肉雞的最佳潛能。

    一、家禽的生理特點：

    概括地說，禽體較小，體溫較高，臟腑特殊，缺少膀胱，機能特異，缺乏汗腺，沒胡牙齒，消化道短，純陽之體，生長旺盛。這些生理特征是與大家畜相比較而言。具體地說，一般大家畜正常體溫在37~39℃，而禽體正常體溫在41℃左右。禽體臟腑特殊表現為沒有膀胱，糞尿同出。

    機能特異主要指體內散熱靠張口呼吸，兩翅展開，體表解決。雖然沒有牙齒，而且消化道又短，但是它靠嗉囊貯備，經過肌胃磨碎食物幫助消化。純陽之體，主要是指代謝迅速，生長旺盛而言，不能理解為獨陽無陰，因而在治療上雖遇上寒涼之癥，也不敢應用溫熱之藥，顯然是錯誤的。

    家禽生機旺盛，生長發育很快，體內對水谷精氣的要求比較迫切，常感到營養物質和水液的不足，因此，需有足夠的各種營養元素和精谷飼料，充足清潔的飲水，生長所需要的各種無機鹽和微量元素的供應，使其精氣不斷得到補充，才能促進其生長發育。所以家禽又有“陽常有余，陰常不足”之說。

    雛禽從孵出到成長這一發育過程中，禽體各方面的生理機能尚不健全，對外界環境的適應能力較差，如果飼養管理不當，則往往最易產生疾病。雛禽體質嫩弱，稚陰稚陽。這就是說，無論是物質基礎和體內機能，雛禽都不夠完善。因此說雛禽“臟腑嬌嫩，形氣未充”，我們把此種生是特點概括為“稚陽未充，稚陰未長”、“五臟五腑成而未全，全而未壯”。

    二、家禽的病理特點：

    由于體型較小，機能特異，易受四時變化的侵襲，故發病迅速，變化較多。外易為風、寒、暑、濕、燥、火六淫所侵，疫癘疾病（傳染病）和熱邪疾病較多；內易為食谷所傷，代謝疾病也是家禽的重要疾病。家禽有啄食泥沙、污食等惡習，故易感諸蟲，食物中毒疾病也較為多見。家禽除易患一些時行疾病外，呼吸系統疾病、脾胃疾病、肝腸疾病、血液疾病以及皮膚疾病等亦為多見，這與其生理和病理特點有密切關系。

    家禽由于臟腑嬌嫩，有些急性疾病來勢兇猛，成批死亡，如新城疫、鴨瘟、禽腦脊髓炎等。急性小鵝瘟病程只有12～48小時，不見任何癥狀突然死亡；急性雞新城疫、鴨瘟病程只有2～3天內可使60%～70%雛雞大批發病，3～4天內死亡就達到高峰；雞傳染性喉氣管炎病程在7～15天（但也有1個月的）。若家禽感冒，很快可轉為肺炎。泄瀉、氣管炎等治療不當，延誤時機，可能在短期內引起死亡。患慢性疾病的，若調治不當，變化迅速，最易輕病轉重、重病變危，甚至惡化死亡

    此外，家禽還具有臟氣清靈的特點，在疾病轉歸的過種中有易于惡化的一面，同時又有生氣蓬勃、臟氣清靈的一面。特別是對藥物反應十分敏感，只要診斷正確，用藥恰當，護理周到，輕病能迅速治愈，重病很快減輕，危癥出現生機。有很多病例在用藥1～5小時內立刻癥狀減輕，由不食到有食欲，第二次用藥后即可痊愈，這是家禽的又一病理特點。