“益生菌”可能會令你更加健康，但也可能不會。這些細菌可以通過食品和藥物來補充，于是有些家禽飼養企業就用一些“益生菌”作為飼料喂給小雞，因為這些益生菌可以讓小雞更健康。

 

    這些家禽飼養企業的做法，其實就是用益生菌來代替抗生素。抗生素對于養殖行業是非常有用的，通常給小雞喂入抗生素來幫助它們抵抗疾病，同時這樣也可以使其生長地更快。公共衛生倡導者們一直在努力終止這種做法，他們認為這樣會導致更多的抗生素耐藥菌出現。

 

    “當我們不再向飼料中添加抗生素時，我們加入了一些其它的東西，比如益生菌，”裴頓農場公司的一位高管布魯斯•斯圖爾特布朗說道。“我們在過去五年中，把添加益生菌的量增加了五倍。這是我們項目中非常重要的一部分。”

 

    裴頓農場公司并沒有完全不使用抗生素，但其已經在一些操作步驟中減少或者不用使用某些抗生素了，同時正在不斷增加無抗生素飼養的雞肉產量。據斯圖爾特布朗說，這促使公司需尋找新的方法來保持小雞的健康，這也就使得益生菌進入了公司飼養小雞的過程中。“我們的想法是，這些“好細菌”可以排擠使小雞生病的有害微生物。”接種了益生菌的小雞比沒有接種的更健康，并且生長更快。

 

    另外，當發現小雞們吃素食生長似乎更健康時，裴頓農場公司取消了使用動物副產品，如脂肪，作為飼料添加物。裴頓農場公司現在還通過給他們的小雞接種疫苗來抵抗大規模的疾病。

 

    雖然這樣會增加公司成本，甚至小雞的生長速度比同行業的其他公司慢，“但只要消費者愿意為無抗生素飼養的雞肉支付更高的價格，這些額外的成本也是值得的。”斯圖爾特布朗說到。