采用酒煎煮法和酒浸漬法起碼始于漢代。約在漢代成書的<<神農本草經>> 中有如下一段論述:"藥性有宜丸者，宜散者，宜水煮者，宜酒漬者"。用酒浸漬， 一方面可使藥材中的一些藥用成分的溶解度提高，另一方面，酒行藥勢，療效也可提高。漢代名醫張仲景的<<金匱要略>>一書中，就有多例浸漬法和煎煮法的實例。如"鱉甲煎丸方"，以鱉甲等二十多味藥為末，取煅灶下灰一斗，清酒一斛五斗，浸灰，候酒盡一半，著鱉甲于中，煮令泛爛如膠漆，絞取汁，內諸藥，煎為丸。還有一例"紅藍花酒方"，也是用酒煎煮藥物后供飲用。<<金匱要略>>中還記載了一些有關飲酒忌宜事項，如"龜肉不可合酒果子食之，""飲白酒，食生韭，令人病增"，" 夏月大醉，汗流，不得冷水洗著身及使扇，即成病"。"醉后勿飽食，發寒冷"。 這些實用知識對于保障人們的身體健康起了重要的作用。
南朝齊梁時期的著名本草學家陶弘景， 總結了前人采用冷浸法制備藥酒的經驗，在<<本草集經注>>中提出了一套冷浸法制藥酒的常規:"凡漬藥酒，皆須細切，生絹袋盛之，乃入酒密封，隨寒暑日數，視其濃烈，便可___出，不必待至酒盡也。滓可暴燥微搗，更漬飲之，亦可散服"。這段話注意到了藥材的粉碎度， 浸漬明間及浸漬時的氣溫對于浸出速度，浸出效果的影響。并提出了多次浸漬，以充分浸出藥材中的有效成分，從而彌補了冷浸法本身的缺陷，如藥用成分浸出不徹底，藥渣本身吸收酒液而造成的浪費。從這段話可看出在那時藥酒的冷浸法已達到了較高的技術水平。

熱浸法制藥酒的最早記載大概是北魏<<齊民要術>>中的一例"胡椒酒"， 該法把干姜，胡椒末及安石榴汁置入酒中后，"火暖取溫"。盡管這還不是制藥酒，當做為一種方法在民間流傳，故也可能用于藥酒的配制。熱浸法確實成為后來的藥酒配制的主要方法。酒不僅用于內服藥，還用來作為麻醉劑，傳說華佗用的"麻沸散"， 就是用酒沖服。華佗發現醉漢治傷時，沒有痛苦感，由此得到啟發，從而研制出"麻沸散"。