也稱作補體系統。補體的各成分，為抗原抗體復合體以及其他成分，離子等相繼會合連鎖被活化，結果引起免疫細胞溶解（immune cytolysis）和免疫溶血（immune haemolysis），也就是細胞和細菌、紅血球等的溶解或免疫粘著等許多免疫生物學現象（圖C1-C9為補體的第一到第九成分），這一機制稱為補體活化途徑，大致可分為兩種途徑，第一補體途徑（classical pathway）和第二途徑，第二途徑亦稱為代替途徑（alternate pathway）。據說第二途徑與彼列莫（L．Pillemer）等所提倡的備解素系統據說是同一途徑，與第一補體途徑相比，可由更單純的物質引起，在比較低等的動物中也能看到。