樹脂基復(fù)合材料的耐熱性低，一般不超過300℃，且不導(dǎo)電，導(dǎo)熱性也較差，這就限制了它們?cè)谀承l件下的使用。而金屬基復(fù)合材料恰好在這些方面具有優(yōu)勢(shì)，成為各國(guó)競(jìng)相發(fā)展的新材料。
金屬基復(fù)合材料一般都在高溫下成形，因此要求作為增強(qiáng)材料的耐熱性要高。在纖維增強(qiáng)金屬中不能選用耐熱性低的玻璃纖維和有機(jī)纖維，而主要使用硼纖維、碳纖維、碳化硅纖維和氧化鋁纖維。基體金屬用得較多的是鋁、鎂、鈦及某些合金。
碳纖維是金屬基復(fù)合材料中應(yīng)用最廣泛的增強(qiáng)材料。碳纖維增強(qiáng)鋁具有耐高溫、耐熱疲勞、耐紫外線和耐潮濕等性能，適合于在航空、航天領(lǐng)域中做飛機(jī)的結(jié)構(gòu)材料。硼纖維增強(qiáng)鋁也用于空間技術(shù)和軍事方面。
碳化硅纖維增強(qiáng)鋁比鋁輕10％，強(qiáng)度高10％，剛性高一倍，具有更好的化學(xué)穩(wěn)定性、耐熱性和高溫抗氧化性。它們主要用于汽車工業(yè)和飛機(jī)制造業(yè)。用碳化硅纖維增強(qiáng)鈦?zhàn)龀傻陌宀暮凸懿囊延脕碇圃祜w機(jī)垂尾、導(dǎo)彈殼體和空間部件。