聲音通過聽覺系統的感受和分析引起的感覺。外界聲波進入外耳道，引起鼓膜振動。鼓膜的振動頻率與聲波頻率一致，振幅決定于聲波強度。當鼓膜作內外方向振動時，通過三塊聽小骨的傳遞，使抵在前庭窗上的鐙骨底板振動，引起內耳前庭階外淋巴液振動。使前庭膜、蝸管內淋巴、基底膜、鼓階外淋巴，以及圓窗膜相繼發生振動。基底膜的振動使螺旋器的毛細胞與蓋膜相對位置不斷變化，引起毛細胞發出神經沖動，使耳蝸神經纖維產生動作電位。傳至延髓，再經中腦下丘到內側膝狀體，最后到大腦皮質的顳葉，形成聽覺。聲音頻率的高低即為音調的高低，正常人能感受的范圍為20～20000赫；聲音的強度即為響度，人能感受的最弱的聲音強度約為0.0002達因/厘米2，比它強100萬倍的聲音，人仍可耐受。人對聲調頻率和強度都有很高的辨別能力。聽覺有適應及疲勞等生理現象。中耳鼓膜或聽骨鏈損傷或障礙所引起的聽力下降，稱為傳導性耳聾。內耳螺旋器、蝸神經和中樞神經出現病變，稱神經性耳聾。正常情況下，聲波主要通過空氣傳導，聽骨鏈出現功能障礙的病人，也可通過發聲物體直接與顱骨接觸而使聲波傳到內耳，引起聽覺。此法可用以鑒別傳導性耳聾和神經性耳聾。