正常情況下，人體每天攝入和排出的水與電解質(zhì)，以及人體內(nèi)各部分體液的量、組成、電解質(zhì)濃度等均處于動態(tài)平衡中，以維持體內(nèi)環(huán)境相對穩(wěn)定，稱為水與電解質(zhì)平衡，為人體正常生理活動所必需。水、電解質(zhì)和蛋白質(zhì)等組成體液。體液分為細(xì)胞內(nèi)液（直接影響細(xì)胞代謝及其生理功能）和細(xì)胞外液（不停地周循全身溝通組織細(xì)胞之間和身體與外界之間的媒介）。水是體液的主要成分，它既是良好的溶劑，又能促進(jìn)代謝，參與各種化學(xué)反應(yīng)及營養(yǎng)物的消比、吸收、運(yùn)轉(zhuǎn)和代謝廢物的排出等活動，并具調(diào)節(jié)體溫的作用。成人男性水總量約占體重的60％，女性約占55％。體液中的電解質(zhì)種類較多但量較少，比較重要的是鈉、鉀、氯、鈣和鎂等，其重要作用則是維持體液的容量、滲透壓、酸堿平衡及神經(jīng)肌肉的應(yīng)激性，并參與各種物質(zhì)代謝。正常成人每日水分的出入量一般約為2500毫升，主要電解質(zhì)每日需要量為：鈉（折成氯化鈉）10～15克，氯化鉀3～5克。水和電解質(zhì)攝入量的個體差異較大，多與食物種類、個人習(xí)慣、氣候條件及活動狀況有關(guān)。正常人所需的水和電解質(zhì)均由口攝入，排出則經(jīng)由腎（尿）胃腸（糞便）、肺（呼吸）及皮膚（汗）四個途徑，其中腎的作用最重要。水和電解質(zhì)平衡的維持還要靠神經(jīng)、內(nèi)分泌系統(tǒng)的控制與調(diào)節(jié)。但當(dāng)人體在某些情況下發(fā)生攝入或排出異常、不正常的丟失和神經(jīng)—內(nèi)分泌調(diào)節(jié)失常等，則可發(fā)生水與電解質(zhì)平衡失調(diào)。如長期禁食、大量嘔吐及腹瀉、嚴(yán)重全身性感染、大面積灼傷、消化道瘺等均易發(fā)生水與電解質(zhì)平衡的失調(diào)。