心臟在一個心動周期中產生的生物電變化，用記錄儀在體表一定部位引導記錄的圖形。心電圖上每一瞬間的電位數值，都是許多心肌細胞電活動的綜合效應在體表的反映。引導電極安放位置和連線方式（稱導聯方式）不同所記錄的心電圖在波形上有所不同，但基本波形為P波、QRS波群、T波、有時有U波。
P波 是心房去極化過程所產生的生物電變化。代表心房興奮。其波幅（電壓）不超過0.25毫伏，時程（波寬）0.06～0.11秒。
QRS波群 是左、右心室去極化過程所產生的生物電變化，代表心室興奮。QRS波群緊密相聯，第一個是向下的Q波。緊接著是向上、高而尖的R波，是此波群的主波。最后是向下的S波。波群的時程正常為0.06～0.1秒，代表心室肌興奮擴布所需時間。各波波幅在不同導聯變化較大。R波波幅0.4～2.4毫伏，Q波一般不超過0.3毫伏。
T波 是心室復極過程中的電位變化。代表心室興奮后的恢復過程。波幅0.1～0.8毫伏，時程0.05～0.25秒。T波的方向與QRS波群的主波方向相同。
U波 方向一般與T波一致，時程0.1～0.3秒，波幅0.05毫伏以下，其成因和意義均不清楚。
心電圖各波之間的時程也有重要意義：
PR間期（或PQ間期） 從P波起點至QRS波群起點之間的時程，約0.12～0.2秒，代表竇房結產生的興奮經由心房、房室交界和房室束到達心室，引起心室興奮所需的時間，又稱房室傳導時間。
PR段 從P波終點到QRS波群起點之間的曲線。代表興奮通過房室交界區，此區興奮傳導非常緩慢、電變化弱，故PR段一般與基線平齊。
QT間期 從QRS波群起點到T波終點的時程，約0.3～0.4秒。代表心室開始去極化至完全復極化（恢復靜息狀態）所需時間。
ST段 從QRS波群終點至T波起點之間的線段。為心室完全去極化的狀態所占時間，此時心室各部位之間無電位差，故正常ST段與基線平齊。