桑是一種以它的葉為桑蠶飼料的經濟作物，落葉喬木或灌木，樹皮呈波狀或網狀裂紋，具乳汁。果實肥厚多肉，稱桑椹或桑果，成熟時紫黑色，或白色。除去果肉即種子，稱桑籽。
    桑樹是亞熱帶及溫帶植物，分布范圍很廣。全世界有30多個國家栽桑養蠶，蠶繭產量以中國為最多。中國是栽桑的歷史悠久，已有4000多年的歷史。中國各省區除嚴寒地區外都有桑樹生長。珠江流域的廣東，長江流域的浙江、江蘇和四川等省栽桑面積較大，被稱為中國4大蠶區。

    桑樹除桑葉用作蠶的飼料外，桑椹俗稱桑果，味甘可食，可釀酒或入藥。桑樹材質堅韌，可制器具。枝條可編筐。桑皮可作造紙原料，桑的根、皮和葉均可入藥。