二倍體栽培棉種之一，學名G.herbaceum L.。染色體數(shù)2n=2x=26。原產(chǎn)于非洲南部，又稱非洲棉。

草棉可分為5個種系(race)，即暗色棉(percicum)、庫爾加棉(kuljianum)、威地棉(Wightianum)、槭葉棉(acerifolium)和阿非利加棉(Africanum)，前3個為一年生，后2個為多年生。中國西北地區(qū)栽培的草棉為一年生，植株矮小，在100cm以下，葉小，生育期120-150天。其葉片、花冠和棉鈴均較小。草棉的棉鈴小，單鈴子棉重約2g左右；種子小，衣分約30%。耐旱性強