相傳在漢代，張騫出使西域，將大蒜帶回我國(guó)種植。大蒜的食用部分是鱗莖，也就是大蒜頭。它的氣味辛辣，別具風(fēng)味，最初用作調(diào)料，以后逐漸用于醫(yī)藥。

    《本草綱目》更記載大蒜能治腹瀉、暴痢、吐血及水腫等病。現(xiàn)代研究發(fā)現(xiàn)，大蒜有多種藥理作用，所含大蒜素殺菌力強(qiáng)，因而治病的范圍日益廣泛。

    早春時(shí)節(jié)乍暖還寒，腦膜炎流行時(shí)，經(jīng)常吃些醋浸大蒜，有助于預(yù)防。天氣逐漸轉(zhuǎn)熱后，每天吃幾瓣生大蒜，可以預(yù)防痢疾和腸炎。預(yù)防流行性感冒，除可生吃大蒜和醋浸大蒜之外，還可將大蒜搗爛，加十倍的，水，取浸出液做點(diǎn)鼻用。治療急性腸炎，民間用大蒜數(shù)瓣搗爛如泥，加優(yōu)質(zhì)陳醋 1酒杯調(diào)勻咽下，每日2—3次。急性菌痢，生食紫皮蒜數(shù)瓣，每日3次，有輔助治療作用。近年來(lái)，有些醫(yī)院用10％大蒜水溶液灌腸，治療頑固難愈的慢性痢疾和腸炎，也取得一定效果。

    治療百日咳，民間用紫皮蒜搗碎，加白糖和冷開(kāi)水浸泡兩晝夜，每次取浸出液一湯匙，用溫開(kāi)水調(diào)服，日服3次。也可用獨(dú)頭蒜3枚搗爛取汁，加入甘草10克和適量冰糖，水煎，分3次服；治肺結(jié)核，將大蒜用醋浸泡半月，每次吃數(shù)瓣，日服2~3次；或用紫皮蒜 50克，放沸水中煮一分鐘即撈出，加入小米50克熬成稀粥，再將蒜搗泥放入粥內(nèi)調(diào)勻，即成大蒜粥，另用白芨粉3克與粥同食，每日早晚各一次。

    大蒜也常外用，明代醫(yī)藥學(xué)家李時(shí)珍在《本草綱目》中記載“嘗有一婦衄血，一晝夜不止，諸治不效。時(shí)珍令以蒜敷足心，即時(shí)血止，真奇方也”。現(xiàn)代民間仍沿用此法治療鼻出血。將大蒜搗爛，加入少許菜油，臨睡前涂于肛門周圍，有驅(qū)除蟯蟲和止癢的功效。被蜈蚣咬傷，將大蒜搗爛加醋調(diào)敷傷處，能消腫止痛。用獨(dú)頭蒜數(shù)個(gè)，搗爛如泥，加熟菜油調(diào)勻，外敷頭癬，也有一定效果。

    由此可見(jiàn)，大蒜的醫(yī)療用途十分廣泛，真是“多面手”，但是，大蒜的性味是大辛大熱、吃得過(guò)多，就會(huì)動(dòng)火，耗血，并影響視力。大蒜有強(qiáng)烈的特殊氣味和刺激性，對(duì)胃、肝、肺及眼睛的刺激更明顯，所以偏食生大蒜，特別是長(zhǎng)期大量食用，反而對(duì)人體有害。有些病癥，則不宜食用，否則常常加劇病情：胃痛的病人會(huì)使胃痛加劇；肝火旺的病人則火更旺；喘咳病人常使喘咳加劇；眼病患者則使眼睛發(fā)癢、紅腫、視物模糊。因此患有胃炎、潰瘍病、高血壓病、哮喘及眼病的人，食用大蒜均應(yīng)謹(jǐn)慎。