茶葉有益于人體健康，其抗衰延老作用，這一作用中國(guó)的古人通過(guò)觀察和實(shí)踐很早就有知曉，并早已有記述。《神農(nóng)食經(jīng)》曾記載“久服令人有力悅志”，《雜錄》也曾記載“苦茶輕身?yè)Q骨”。
現(xiàn)代研究證實(shí)茶葉中含有人體所必需的化學(xué)成分，含有對(duì)某些疾病確具有療效的物質(zhì)。每天飲茶攝入量雖少，但經(jīng)常補(bǔ)充這些物質(zhì)，對(duì)人體能起到營(yíng)養(yǎng)和保健作用。故茶葉稱(chēng)之為天然保健飲料是名符其實(shí)的。
按照中國(guó)傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)的解釋?zhuān)枞~性味甘苦，微寒無(wú)毒。入心肺胃經(jīng)。有驅(qū)散疲勞，清思明目；生津止渴，利尿止瀉；治咳站喘，清熱解毒，消食減肥等作用。用于防治高血壓，高脂血癥，肥胖癥，冠心病，治療食積不化、瀉痢；精神不振，思維遲鈍；水腫尿少，水便不利；痰喘咳嗽等等。現(xiàn)代茶也被認(rèn)為有預(yù)防與抵抗放射性傷害的作用。
茶葉中微量元素錳、鋅、硒，維生素C、P、E及茶多酚類(lèi)物質(zhì)，能清除氧自由基，抑制脂質(zhì)過(guò)氧化，因而經(jīng)常飲茶確有一定延年益壽之功。茶葉中的茶單寧物質(zhì)，能維持細(xì)胞正常代謝，抑制細(xì)胞突變和癌細(xì)胞分化，因而飲茶有一定抗癌作用。茶葉中的脂多糖能防輻射損害，改善造血功能和保護(hù)血管。能增強(qiáng)微血管韌性，防上破裂；降低血脂，防止動(dòng)脈粥樣硬化。
其實(shí)將抗衰老作用理解為延年益壽作用可能更恰當(dāng)一些。但是不管怎么說(shuō)，飲茶對(duì)健康的益用很多。