對于臨床上雖有心跳但無自主呼吸，腦功能已經永久性喪失，最終必致死亡的病人，程之為腦死亡。

診斷依據
　　１深昏迷，對任何刺激無反應。２自主呼吸停止。３腦干反射全部消失。４阿托品實驗陰性。５腦電圖呈等電位。上述標準中１－３項為必備條件，且在嚴密觀察和反復監測下判定（至少持續２４小時），并排除中樞抑制藥、肌肉松弛劑、毒物和低溫因素的影響。