由單層上皮細胞構成的半球狀囊泡。肺中的支氣管經多次反復分枝成無數細支氣管，它們的末端膨大成囊，囊的四周有很多突出的小囊泡，即為肺泡。肺泡的大小形狀不一，平均直徑0.2毫米。成人約有3～4億個肺泡，總面積近100平方米。肺泡是肺部氣體交換的主要部位，也是肺的功能單位。氧氣從肺泡向血液彌散，要依次經過肺泡內表面的液膜、肺泡上皮細胞膜、肺泡上皮與肺毛細血管內皮之間的間質、毛細血管的內皮細胞膜等四層膜。這四層膜合稱為呼吸膜。呼吸膜平均厚度不到1微米，有很高的通透性，故氣體交換十分迅速。血液中的二氧化碳彌散出肺時，要通過與上述相反的途徑。肺泡內的表面液膜含有表面活性物質，起著降低肺泡表面液體層表面張力的作用，使細胞不易萎縮，且吸氣時又較易擴張。肺組織缺氧時，會使肺表面活性物質分泌減少，進入肺泡的水腫液或纖維蛋白原可降低其表面活性物質的活力，引起肺內廣泛的肺泡不張，血液流經這些萎陷肺泡的毛細血管時就不能進行氣體交換。臨床上新生嬰兒患肺不張癥，就是因為缺乏肺表面活性物質所致。相鄰兩肺泡間的組織為肺泡隔，內有豐富的毛細血管及彈性纖維、網狀纖維。彈性纖維包繞肺泡，使肺泡具良好彈性。患慢性支氣管炎或支氣管哮喘時，肺泡長期處于過度膨脹狀態，會使肺泡的彈性纖維失去彈性并遭破壞，形成肺氣腫，影響呼吸機能。