水溶液中或在熔融狀態(tài)下能夠?qū)щ姷幕衔锝凶鲭娊赓|(zhì)，在上述狀況下不能導(dǎo)電的化合物叫做非電解質(zhì)。電解質(zhì)在上述情況下所以能導(dǎo)電，是因?yàn)殡娊赓|(zhì)發(fā)生電離而生成能自由移動(dòng)的離子。非電解質(zhì)的溶液和液態(tài)的共價(jià)化合物不發(fā)生電離，不存在自由移動(dòng)的離子，所以不導(dǎo)電。一切酸、堿、鹽都是電解質(zhì)。大部分有機(jī)化合物是非電解質(zhì)。水是很弱的電解質(zhì)。極性共價(jià)化合物的酸類不含有離子。在水溶液里，它們在水分子的作用下電離出自由移動(dòng)的離子，故能導(dǎo)電。在熔化狀態(tài)下，它們?nèi)砸苑肿有问酱嬖冢圆荒軐?dǎo)電。有些電解質(zhì)（如水）發(fā)生很微弱的電離，在一般實(shí)驗(yàn)中不易測出它的導(dǎo)電性。所以根據(jù)導(dǎo)電性來判別電解質(zhì)和非電解質(zhì)有時(shí)不很準(zhǔn)確。