生態系統發展到一定的階段，它的生產者、消費和分解者之間能夠較長時間地保持著一種動態的平衡，也就是它的能量流動和物質循環能夠較長時間地保持著一種動態的平衡。

①生態平衡的原理即為生態系統的自我調節。自我調節能力的大小與生態系統中的成分和營養結構的復雜程度呈正相關。但生態系統的自動調節能力是有限度的，當外來的干擾超過的這個限度，生態平衡就會遭到破壞。

②破壞生態平衡的因素有自然因素和人為因素兩類。自然因素是指自然中客觀存在的一些不可抗拒的力量，如火山爆發、山崩海嘯、臺風等自然災害；人為的因素是指人類對自然的不合理利用，工農業發展帶來的環境污染所造成的。生態系統遭到破壞的3個標志性特征是植被的破壞、食物鏈的破壞和環境污染。

③保持生態平衡是人類可持續發展的基礎。